রাওয়ালপিন্ডির সেই সকালের পর: এশিয়ার ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো, চুক্তির খাতা আর নীরবতার ফর্মেশন

২০২৪ সালের ২৫ আগস্ট, রাওয়ালপিন্ডি টেস্টের শেষ সকালে পিচের ওপর তখনো আগের রাতের আর্দ্রতা বসে ছিল। চট্টগ্রামের আমার টেবিলে ভোররাত সাড়ে তিনটে, মাথার ওপর সিলিং ফ্যান, ল্যাপটপের স্ক্রিনে মাত্র ত্রিশ রানের তাড়া। বাংলাদেশ ম্যাচটা দশ উইকেটে জিতে নিল। দ্বিতীয় ইনিংসে মেহেদী হাসান মিরাজ পাঁচ উইকেট, প্রথম ইনিংসে মুশফিকুর রহিমের ১৯১। এর আগে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৩টি টেস্ট খেলে বাংলাদেশ একটিতেও জেতেনি।

সেই ভোরে প্রতিবেশী ফজলু ভাই দরজা ধাক্কা দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, চট্টগ্রামে আবার বৃষ্টি নামবে কি না। বাইরে গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি, অথচ রাওয়ালপিন্ডির গ্যালারিতে কড়া রোদ। আমি লিখে ফেললাম: মনসুন ম্যাচ বাতিল করেনি, সে প্রেস বক্সটা নতুন করে লিখেছিল। কারণ দু-তিন ঘণ্টার মধ্যেই ভার্চুয়াল প্রেস বক্সের আলোচনা জয় থেকে সরে গিয়ে ঢুকে পড়ল অন্য এক কক্ষে — চুক্তি, বিমা, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর অনাপত্তিপত্র।

প্রেস বক্সের ওই মুহূর্তটাই আমার কাছে আসল। ২০১৭ সালের এক বৃষ্টিভেজা রাতে এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে চট্টগ্রাম আবাহনী-শেখ রাসেল কেসি ম্যাচ ২-২ ড্র হয়েছিল; ৮৯ মিনিটে ১৯ বছরের রাকিব হোসেনের কাঁচি-বাঁকানো গোলটা এখনো আমার চোখে ভাসে। সেই রাতে শিখেছিলাম, একটা ম্যাচের ফল আর একটা ম্যাচের মানে এক জিনিস নয়। রাওয়ালপিন্ডিতেও তা-ই হলো: সংবাদমাধ্যম জয় উদযাপন করছিল, আর স্কাউটদের ফোন বাজছিল ভিন্ন সুরে।

বিষয়টা ধরতে ক্যালেন্ডারটা চোখের সামনে রাখুন। ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি — এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে ভিড়ের জানালা। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, আমিরাতের আইএলটি-২০, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ-২০, অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ — সবাই প্রায় একই সময়ে মাঠ চায়, একই খেলোয়াড়দের চায়। এই ভিড়ের ঠিক মাঝখানেই অনাপত্তিপত্রের প্রশ্ন: বিসিবি কাকে কত দিনের ছাড়পত্র দেবে, কেন্দ্রীয় চুক্তির কোন শ্রেণির খেলোয়াড়কে দেবে না।

এখানেই ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল কথাটা লুকিয়ে থাকে। শিরোনামে থাকে কে কোথায় যাচ্ছে; সিদ্ধান্তটা হয় ওয়েজ বিল আর রিলিজ ক্লজের কাঠামোয়। কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কাকে ধরে রাখার অধিকার পাবে, রাজস্ব কোন অনুপাতে ভাগ হবে, ইমেজ রাইটের কত শতাংশ খেলোয়াড়ের পকেটে যাবে — এই তিনটি লাইনেই একটা দলের ভবিষ্যৎ লেখা থাকে। ট্রান্সফার মার্কেট ডেডলাইনসহ এক স্বীকারোক্তি-কক্ষ; সবাই সত্য বলে, তবে জোর করে বলা হয়।

আমি শিরোনাম তাড়া করি না, কোলাহলের নিচের হৃদস্পন্দন শুনি। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আর প্রেস বক্সের চেয়ারে বসে গুজবগুলোকে আমি তিন স্তরে সাজাই। নিবন্ধিত চুক্তি — কাগজে সই, লিগের কাছে জমা, তারিখসহ ঘোষিত। নীতিগত সম্মতি — মৌখিক আশ্বাস আছে, অনাপত্তিপত্র ঝুলে আছে, মেডিকেল বাকি। আর এজেন্টের হাওয়া — সূত্রহীন, তারিখহীন, অথচ সবচেয়ে বেশি শেয়ার হয়। পাঠককে একটা প্রশ্নই করতে হবে: খবরের পেছনে কাগজ আছে, নাকি শুধু ফোন আছে?

রাওয়ালপিন্ডির জয় এই তিন স্তরের প্রতিটিকে নাড়া দিল। এক ইনিংসে ১৯১ রান করা ব্যাটারকে বিদেশি লিগ হঠাৎ ভিন্ন চোখে দেখতে শুরু করে। স্কোরবোর্ড একটা কথা বলল, স্কাউটিং রিপোর্ট আরেকটা। কেউ বলবেন, এক ম্যাচে দর বদলায় না। আমার অভিজ্ঞতা বলে, বদলায় — ধীরে, এবং প্রায়ই ফিরে আসে না। দুটো সম্ভাবনা এখানে পাশাপাশি সত্যি: খেলোয়াড়ের আত্মবিশ্বাস ও মূল্য বাড়ে, একইসঙ্গে তার ক্লান্তি আর চোটের ঝুঁকিও বাড়ে।

এখানেই ব্লকচেইন প্রসঙ্গ ঢোকে, এবং আমি সাবধানে ঢোকাই। ক্রিকেট-অর্থনীতিতে ব্লকচেইন নিয়ে যে শোরগোল, তার বড় অংশ ফাঁপা। তবু একটা ব্যবহারিক স্তর আছে, যা ট্রান্সফার উইন্ডোতে সত্যিই কাজে লাগে। ভাবুন, খেলোয়াড়ের চুক্তি, অনাপত্তিপত্রের সময়সীমা, ইমেজ রাইটের ভাগ, ম্যাচ ফি — সব লেখা আছে একটা বিতরণ-খাতায়, যেখানে কেউ একতরফা কলম চালাতে পারে না, কিন্তু সংশ্লিষ্ট সবাই পড়তে পারে।

স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের আসল সুবিধা আবেগে নয়, হিসাবের স্বচ্ছতায়। নির্দিষ্ট তারিখে অনাপত্তিপত্র স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া হবে কি হবে না — এই শর্ত কোডে লেখা থাকলে আর কাগজ হারিয়ে যাওয়ার গল্প ফাঁদা যায় না। বিসিবি বা কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচ ফি দিতে দেরি করলে প্রোটোকল নিজেই বকেয়া দেখায়। ইমেজ রাইটের শতাংশ চুক্তিতেই বসে যায়, পরে মুখ বদলানোর সুযোগ কমে। মুস্তাফিজুর রহমানের অনাপত্তিপত্র-বিতর্ক কিংবা রাজনৈতিক টালমাটালে কেন্দ্রীয় চুক্তির শ্রেণি বদলে যাওয়ার ঘটনা যারা দেখেছেন, তারা জানেন এই স্বচ্ছতার দাম কত।

এশিয়ার ছোট বোর্ডগুলোর জন্য এই স্তরটা লাভজনকও হতে পারে। টিকিট, ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল সংগ্রহ — এসবের রাজস্ব বাইরের লিগের দিকে চলে যায় না, থাকে ঘরেই। নেপাল, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমানের মতো বাজার যেখানে দর্শকপ্রিয় কিন্তু পুঁজি সীমিত, সেখানে এই মাইক্রো-আয়ের হিসাব অবহেলার নয়। চট্টগ্রামের গ্যালারিতে দাঁড়ানো একজন সমর্থক যদি তার টিকিটের ভেতর দিয়েই দলের রাজস্বের অংশটা দেখতে পায়, সম্পর্কটা বদলে যায়।

তবু ব্যবস্থাটা কীভাবে একজন এশিয়ান খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করে, সেটা না বললে ছবি অসম্পূর্ণ। বেস প্রাইস, নিলামের গতি, অনাপত্তিপত্রে বোর্ডের কড়াকড়ি — এই তিনটি মিলে একটা অদ্ভুত হিসাব দাঁড়ায়। যে খেলোয়াড়কে তার বোর্ড সহজে ছাড়ে, তার দাম কম; যে খেলোয়াড়কে বোর্ড আটকে রাখে, তার দাম নামে আরও। অর্থাৎ দর নির্ধারণে পারফরম্যান্স আর রাজনীতি একসঙ্গে বসে থাকে।

আফগানিস্তান আর শ্রীলঙ্কার পথটা এখানে দৃষ্টান্ত। রশিদ খান বা ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার মতো খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে তাদের জাতীয় বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সময়সূচি বছরের পর বছর ধরে টানাটানি চলে। মুনাফিক রসিকতা হলো, এই টানাটানি যত বাড়ে, খেলোয়াড়ের দামও তত বাড়ে — কারণ বিরলতার মূল্য আছে। এশিয়ার আন্ডারডগ দলগুলোর জন্য এটা স্বস্তির খবর কম, সতর্কবার্তা বেশি।

লিটন দাস, নাজমুল হোসেন শান্তদের প্রজন্ম এই জায়গাতেই দাঁড়িয়ে। দল যখন পাকিস্তানের মাটিতে টেস্ট জেতে, তখন মিডল অর্ডারের ব্যাটারের নাম লেখা হয় বিদেশি লিগের ভক্তদের খাতায়; কিন্তু সেই ভক্তের টিকিটের টাকায় তার বিমা হয় না, চোটের দিন তার পারিশ্রমিক ঢেকে দেওয়া হয় না। বিসিবির ধরে রাখার নিয়ম, কেন্দ্রীয় চুক্তির শ্রেণিবিন্যাস আর ম্যাচ ফির কাঠামো — এই তিনটাই আসলে খেলোয়াড়ের ন্যায্য হিসাবের ভিত্তি। ব্লকচেইন তার উপরে একটা অডিট প্রোটোকল মাত্র।

আর এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁকটা ধরা পড়ে: প্রযুক্তি নিরপেক্ষ, বাজার নিরপেক্ষ নয়। খাতা স্বচ্ছ হলে একঘেয়ে গল্প শেষ হয়, ন্যায্যতা প্রতিষ্ঠিত হয় না। ব্লকচেইন মূল্যকে পড়ার উপযোগী করে তোলে — আর সবচেয়ে ধনী ক্রেতার সবচেয়ে বড় শক্তি ঠিক এটাই: সে সবচেয়ে দ্রুত পড়তে পারে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি কাজের চাপ, ইনজুরি আর অনাপত্তিপত্রের অবস্থা এক জায়গায় দেখতে পায়, সে সবচেয়ে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেয়। স্বচ্ছতা রক্ষা করে, বণ্টন করে না।

তাই কাউন্টার-ইনটুইটিভ কথাটা শুনুন। রাওয়ালপিন্ডির জয়কে আমাদের যৌথ স্মৃতি একটা অর্জন হিসেবে সাজিয়ে রেখেছে। আমি বাড়াবাড়ি না করে বলি: সেই জয় একইসঙ্গে সাত-আটজন খেলোয়াড়ের বাজারদর পুনর্মূল্যায়নের নথি। এশিয়ার আন্ডারডগ দলগুলোর সবচেয়ে বড় জয় প্রায়ই তাদের সবচেয়ে বড় ক্ষতির সূচনা — কারণ বিজয় প্রমাণ করে, এই মাটিতে এই খেলোয়াড় তৈরি হয়; আর প্রমাণ ফাঁস হলে ডাক পড়ে। কিছু বিশ্লেষক যুক্তি দেবেন, এর উল্টোটাও সত্যি: বিদেশি লিগ থেকে ফেরা অভিজ্ঞতা জাতীয় দলকে শক্ত করে, তাই রফতানি দোষ নয়। যুক্তিটা অবশ্য তখনই টেকে, যখন ফিরে আসার পথের বিমা আর বিশ্রামের হিসাব আগে থেকে চুক্তিতে লেখা থাকে।

আমি ফাঁকা স্টেডিয়ামের পাঠ ভুলিনি। ২০২০ সালের মে মাসে চট্টগ্রামে রাত তিনটায় সিগনাল ইডুনা পার্কের নিস্তব্ধতা দেখে যা বুঝেছিলাম, তা এখনো কাজে আসে: ফাঁকা স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও একটা ফর্মেশন থাকে। সেই ফর্মেশন এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে আরেক রূপ নিয়েছে — ড্রেসিংরুমে তালা পড়ে না, অথবা সেটা টের পাওয়া যায় চেয়ারের সংখ্যা দেখে, শিরোনাম পড়ে নয়।

ডেডলাইনের শব্দ খুব ছোট, তাই শুনতে মন বসাতে হয়। এজেন্টের আইনজীবী কোন তারিখে বসছে, বিসিবির চুক্তি নবায়ন কমিটি কত তারিখে জড়ো হবে, আইএলটি-২০-এর ফ্র্যাঞ্চাইজি কখন শেষ বিদেশি কোটা ভরবে — এই দিনের হেরফেরগুলোই আসল সংবাদ। ২০১৮ সালের রাশিয়ায় মিক্সড জোনে বসে আমি শুনেছিলাম, ১৪ সেকেন্ড কোনো পরিসংখ্যান নয়, তা এক জাতির শ্বাস আটকে রাখা। চুক্তির দুনিয়াতেও ছোট ছোট এমন চৌদ্দ সেকেন্ড আছে, যা ঘটলে দিকগুলো চিরতরে বদলে যায়।

প্রশ্নটা এখন সরল, উত্তরটা নয়। এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা হবে — বোর্ডরা নিজের হাতে খাতা বানায়, নাকি এজেন্ট আর মধ্যস্বত্বভোগীরা আগে বানিয়ে ফেলে? শেষেরটা হলে আইনজীবীর টেবিলে কাগজ থাকবে, নিয়ন্ত্রণ থাকবে বাইরে। ছোট বোর্ডগুলোর প্রতিরক্ষা একা ট্রান্সপারেন্সি নয়, সমবায়। কেন্দ্রীয়ভাবে আলোচনা করা মিডিয়া রাইট, সর্বনিম্ন পারিশ্রমিকের মেঝে, ধরে রাখার কঠোর নিয়ম — এই তিনটাই আগে, তারপর প্রোটোকল। প্রতিটি ম্যাচ একটা সুতা রেখে যায়; আমার কাজ সেটা স্টেডিয়ামের বাইরে টেনে বের করা। এই উইন্ডোতে সেই সুতাটা শেষ হচ্ছে সমর্থকদের টেবিলে নয়, হিসাবরক্ষকের টেবিলে। সেটা কার টেবিল, এই প্রশ্নটাই এখন এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।