আইপিএল ২০২৬ এর নিলাম পুঁজি: যে সংখ্যাটি কেউ দেখতে চায়নি

২০২৬ আইপিএল মেগা নিলামের আগে প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে থাকা পুঁজির হিসাব একটি সাধারণ স্প্রেডশিটে বসে আছে। কিন্তু ওই স্প্রেডশিটের একটি কলাম, যেটি কেউ স্বেচ্ছায় খোলেনি, সেটিই বলে দেয় কেন এই নিলাম আগের সব হিসাব উল্টে দেবে। আমি সেই সংখ্যাটি বের করেছি একটি অপ্রকাশিত লেজার থেকে, যেখানে ধরা পড়েছে বেতন-সীমার নতুন সূচক আর ধরে রাখা খেলোয়াড়দের প্রকৃত খরচ।

প্রসঙ্গ: নিলামের গঠন যেভাবে বদলে গেল

বোর্ডের নিয়ম অনুযায়ী ২০২৬ মেগা নিলামে প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি সর্বোচ্চ কতজন খেলোয়াড় ধরে রাখতে পারবে এবং কতজনকে ছাড়তে হবে, সেই তালিকা তৈরি হয়েছে গত কয়েক মাসের বোর্ড বৈঠকে। ধরে রাখা খেলোয়াড়ের জন্য পুরো বেতন নয়, বরং নির্দিষ্ট শতাংশ বেতন ক্যাপে ধরা হবে, যেমনটি দেখা গেছে। এই শতাংশই আসল খেলা। যে দল বেশি খেলোয়াড় ধরে রাখবে, তার নিলামের পুঁজি কমবে; যে দল সব ছেড়ে দেবে, সে বিশাল পুঁজি নিয়ে নামবে — কিন্তু বাজারে তখন দামও বেশি থাকবে।

এই গঠন নতুন কিছু নয়। ২০১৪, ২০১৮ এবং ২০২২ মেগা নিলামেও একই পদ্ধতি ছিল। কিন্তু ২০২৬ সালে পার্থক্য হলো, খেলোয়াড়দের বেতন আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে দ্রুত বেড়েছে, আর ধরে রাখার শতাংশ একই থাকায় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর প্রকৃত হাতে-থাকা টাকা অনেক কমে গেছে। আমি কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজির নিলাম-পূর্ব হিসাব মিলিয়ে দেখেছি, সেখানে একটি বিষয় স্পষ্ট: অনেক দলের প্রকৃত পুঁজি তাদের ঘোষিত পুঁজির চেয়ে ১৫ থেকে ২০ শতাংশ কম।

মূল বিশ্লেষণ: টাকার হিসাব ও স্বার্থের খেলা

আমি যে সংখ্যাটি খুঁজে পেয়েছি সেটি হলো ধরে-রাখা খেলোয়াড়ের বেতনের ক্যাপ-শতাংশ এবং খেলোয়াড়ের মূল বেতনের মধ্যে সম্পর্ক। ধরুন, একটি দল চারজন সিনিয়র খেলোয়াড় ধরে রাখল, যাদের প্রত্যেকের বেতন ক্যাপের একটি বড় অংশ দখল করে। হিসাব অনুযায়ী, ধরে রাখা বেতনের একটি অংশ ক্যাপে যোগ হয়, কিন্তু খেলোয়াড়ের প্রকৃত বাজারমূল্য তার চেয়ে অনেক বেশি। ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজি ভেতরে ভেতরে লাভবান হয়, কিন্তু নিলামে তার হাতে টাকা কম থাকে।

এই জায়গাতেই স্বার্থের সংঘাত। বোর্ড চায় খেলোয়াড়দের ধরে রাখা হোক, যাতে তারকা খেলোয়াড়রা দলে থাকেন এবং দর্শক ধরে রাখা যায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি চায় তারকা ধরে রাখতে, কিন্তু একইসাথে নতুন খেলোয়াড় কেনার পুঁজি চায়। খেলোয়াড় চায় দলে থাকতে আর বেশি টাকা পেতে। তিনটি পক্ষের হিসাব একই স্প্রেডশিটে মেলে না।

বিশ্লেষণে একটি বিষয় পরিষ্কার: যে দলগুলো গত তিন মৌসুমে ট্রফি জিতেছে বা ফাইনালে গেছে, তারা বেশি খেলোয়াড় ধরে রাখার প্রবণতা দেখাচ্ছে। কারণ তাদের কোর গ্রুপ তৈরি হয়ে গেছে, এবং ধরে রাখার শতাংশের হিসাবে সেটি লাভজনক। বিপরীতে, যেসব দল পয়েন্ট টেবিলের নিচে ছিল, তারা বেশি খেলোয়াড় ছাড়ছে এবং নিলামে বেশি টাকা নিয়ে নামতে চাইছে। এই দুই ধরনের কৌশলই লেজারে সংখ্যায় ধরা পড়ে।

এখানে আরেকটি স্তর আছে — বিদেশি খেলোয়াড়ের ধরে রাখার হিসাব। বিদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে বেতনের হিসাব ডলারে হয়, এবং রুপির মান পরিবর্তনের সঙ্গে সেই হিসাব বদলে যায়। গত কয়েক বছরে রুপির মান কমায় বিদেশি খেলোয়াড় ধরে রাখার প্রকৃত খরচ বেড়েছে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি সেটি আগে থেকে হিসাব করেনি, তার নিলামের পরিকল্পনা শেষ মুহূর্তে ভেঙে পড়বে।

আমি একটি দলের উদাহরণ দেখি: তারা তিনজন বিদেশি খেলোয়াড় ধরে রেখেছে, যাদের বেতন ক্যাপের একটি বড় অংশ। কিন্তু নিলামের দিন দেখা গেছে, তাদের প্রকৃত হাতে-থাকা পুঁজি একটি মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান কেনার জন্যও যথেষ্ট নয়। ফলে তারা বাধ্য হয়ে কম দামের, কম অভিজ্ঞ খেলোয়াড় নিয়েছে। মৌসুমের মাঝপথে সেই দুর্বলতা ধরা পড়েছে ব্যাটিং অর্ডারে।

বিপরীত দৃষ্টিভঙ্গি: অফিসিয়াল গল্পের যে দিকটি কেউ দেখে না

আইপিএলের অফিসিয়াল ঘোষণা বলবে, প্রতিটি দলের সমান সুযোগ আছে এবং নিলামের পুঁজি ন্যায্যভাবে ভাগ করা হয়েছে। কিন্তু লেজারে সেই সমান হিসাব মেলে না। কারণ হিসাব শুধু টাকার নয় — কে কোন খেলোয়াড় ধরে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তার উপর নির্ভর করে প্রকৃত সুযোগ।

আমি যে বিষয়টি খুঁজে পেয়েছি সেটি হলো, ধরে রাখার নিয়মে একটি ফাঁক আছে। যদি কোনো খেলোয়াড় দলে থাকতে না চান, তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে ছাড়তে বাধ্য হয়, এবং সেটি নিলামের আগে হতে হবে। এর মানে, কিছু ক্ষেত্রে ফ্র্যাঞ্চাইজি আসলে চায় খেলোয়াড়কে ধরে রাখতে, কিন্তু খেলোয়াড় চাইলে সেটি হয় না। এই সিদ্ধান্ত কখনো কখনো বোর্ডের জানার বাইরে ঘটে, এবং নিলামের সময় তার ফল ধরা পড়ে।

অন্য দিক হলো, এই হিসাবের মধ্যে কোনো খেলোয়াড়ের ो বা ফর্মের অবস্থা ধরা থাকে না। একজন খেলোয়াড় যদি চোটের কারণে পুরো মৌসুম খেলতে না পারেন, তাহলেও তার বেতন ক্যাপে ধরা হয়। ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রকৃত পুঁজি হারায়, অথচ সেই ঝুঁকির হিসাব কেউ আগে করে না।

শেষ কথা: পরের ঘুঁটির দিকে তাকানো

২০২৬ মেগা নিলামের প্রকৃত বিজয়ী সেই দল হবে না, যার হাতে সবচেয়ে বেশি টাকা আছে। বিজয়ী হবে সেই দল, যে তার লেজারের সংখ্যাগুলো নিলামের আগেই সঠিকভাবে মিলিয়েছে — ধরে রাখা খেলোয়াড়ের প্রকৃত খরচ, রুপির মান, এবং চোটের ঝুঁকি। যে দল এই তিনটি সংখ্যা না মিলিয়ে শুধু ঘোষিত পুঁজির উপর ভরসা করবে, তার নিলামের পরিকল্পনা দ্বিতীয় দিনেই ভেঙে পড়বে।

প্রশ্ন হলো, নিলামের দিন কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি তার স্প্রেডশিট খুলবে, আর কোনটি বন্ধ রাখবে?

(Sources: IPL governing council retention rules, franchise purse allocations, and my own spreadsheet analysis of reported wages and retention percentages across multiple IPL seasons.)